SAN FRANCISCO - En la batalla por el dominio del mercado de microprocesadores, la gran idea de Intel es volverse realmente pequeño, 32 nanómetros, para ser más precisos.

En el IDF (Intel Development’s Forum) que tuvo lugar en San Francisco esta semana, Intel sacó a la luz el primer microprocesador operativo construido utilizando tecnología  32nm. El nuevo chip utiliza transistores tan pequeños que más de 4 millones de ellos caberían en la cabeza de un alfiler, según los mismos voceros de Intel indicaron.

Intel y su rival AMD (Advances Micro Devices) actualmente fabrican chips con circuitos 65nm, e Intel apunta a desarrollar circuitos más pequeños como un paso decisivo en
su batalla por el mercado que comparte con AMD, de acuerdo a lo afirmado por Paul Otellini, CEO de Intel.

Mientras los chips 32nm de Intel no ingresen al mercado hasta 2009, Otellini confirmó en el marco del IDF que sus procesadores Penryn 45nm estarán disponibles en
noviembre 2007, y expuso la arquitectura de la nueva generación de chips, llamados Nehalem, que esperan poder lanzar el año próximo.

Otellini afirmó que lanzar nuevas tecnologías cada año entrante es parte de la estrategia de Intel para mantenerse sobre el nivel de sus competidores en el mercado de
microprocesadores.

“Nuestra estrategia de alternar la nueva generación tecnológica y una nueva arquitectura de microprocesadores - año a año - tiene como finalidad acelerar la innovación
dentro de la industria,” dijo Otellini. “Nuestros consumidores y los usuarios de todo el mundo pueden contar con la fuerza de innovación y la capacidad de manufacturación
de Intel, que hoy logra niveles de performance rayanos en lo artístico y cuyos resultados rápidamente se transforman en el camino a seguir.”

De acuerdo con Intel, cuando el Penryn sea lanzado en Noviembre, será el primer procesador 45nm operacional en uso, pero no el último; la compañía planea introducir al
mercado 15 nuevos procesadores 45nm para fines de 2007, contando con otros 20 a seguir durante el primer cuatrimestre de 2008.

Otellini dijo que los procesadores Penryn tendrán una mejor performance al tiempo que consumirán menos energía, llegando a proveer “más de un 20 por ciento de
incremento de performance y mejorando incluso el consumo de energía por su parte.”

“La innovadora tecnología de los procesadores 45nm nos permitirán proveer un bajo costo, con un extremadamente bajo consumo de energía dado su factor nanométrico
que nos da la posibilidad de ofrecer al mismo tiempo alta performance, multicore y multiples posibilidades de uso dentro de los sistemas más avanzados,” agrego Otellini.

La reacción de AMD

En una entrevista con la Associated Press, el portavoz de AMD, Gary Silcott dijo que su compañía tiene ya agendado lanzar su propio microchip basado en la tecnología 45nm a mediados del próximo año.

En un e-mail enviado por el Departamento de Relaciones Públicas de AMD y que salió a la luz de los medios el pasado martes, la compañía respondió a los dichos de Otellini afirmando que las supuestas innovaciones de Intel no serían tan innovadoras al final de cuentas.

“Lo sorprendente es que muchas de las “innovadoras tecnologías mencionadas” son prácticamente facsímiles de tecnologías en que AMD fue pionera, que AMD ya está
explotando, y que en algunos casos, ha estado comercializando durante años,” se decía en el e-mail. “Por ejemplo, productos que hoy se presentan hasta con un año de diferencia, como el mismo Nehalem (comparado con el Quad-Core Opteron de AMD), y QuickPath (comparado con la Arquitectura de Conexión Directa y el Hiper Transportador de AMD) son simples confirmaciones de que AMD estuvo acertada respecto a que un controlador integrado de memoria era la clave para una superior arquitectura de procesadores.”

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